Yo asistiré al Reto México ¿y tú?

Mañana, sábado 24 de octubre iré a una de las sedes de Reto México, evento en el que se busca imponer el récord mundial de la mayor cantidad de personas viendo el mismo objeto con un telescopio.

Los invito a que chequen la página oficial del evento y que se animen a ir a la sede más cercana a su domicilio. Para el récord, sí es necesario contar con un telescopio, pues se debe registrar; sin embargo, también ser hará un conteo de la gente que asista. Aquí más detalles del asunto:

Nace a partir del gran festejo del Año Internacional de la Astronomía 2009, el cual se inició en México con un gran evento llamado “Noche de las Estrellas” el 31 de Enero de este año, en el que participaron 22 plazas a lo largo y ancho del territorio nacional y al cual asistieron más de 200 mil personas.

Como uno de los eventos de cierre del Año Internacional de la Astronomía, el Comité Nacional de Noche de las Estrellas tiene una iniciativa que pretende cerrar con broche de oro con este Reto para México el 24 de Octubre de 2009 apuntándole a la Luna.

El objetivo, además de imponer un récord mundial, es maravillar a los mexicanos a través de este evento y promover la ciencia de forma divertida y placentera, mostrando que la astronomía forma parte de nuestra vida diaria y que nos hemos olvidado de emocionarnos con los mejores espectáculos del cielo nocturno por la rutina en la que vivimos sumergidos, y se nos olvida que afuera de nuestro mundo existe un insólito y maravilloso universo con sus misterios y sorpresas que no acabamos de comprender y que, el estudiarlo, nos ayuda a entender cómo se forman las estrellas, los planetas, por qué puede haber vida en algunos de ellos, con lo que además de maravillarnos y divertimos, nos hace entender el lugar que ocupamos en su inmensidad.

En el plano ecológico nos ayuda a crear conciencia y nos hace comprender que a nuestro sistema solar le costó más de 5 mil millones de años poder conformar la vida en la tierra y que, en menos de 100 años, nos hemos encargado de destruir el medio ambiente y poner en riesgo la vida misma. Todos estos conceptos los debemos inculcar a las nuevas generaciones, ya que de ellos dependerá el futuro de la ciencia y la ecología, por lo que es un buen momento para motivarlos e impulsarlos a conocer lo fascinante que es el universo.

Google Moon

Con motivo del cuadragésimo aniversario de la llegada del hombre a la Luna, Google trabajó de cerca con la NASA y varios astronautas para desarrollar una aplicación para Google Earth que le permite al usuario explorar los sitios de alunizaje del Apollo 11, 12, 14, 15, 16 y 17.

La aplicación no sólo cuenta con las ya de por sí llamativas imágenes en alta resolución tomadas por los astronautas durante su estancia en nuestro bello satélite natural, sino que además tiene vistas en 360 grados de los paisajes lunares.

Asimismo, la aplicacíon cuenta con marcadores con algo de la historia de sus respectivas misiones. Así sean astrónomos aficionados o simplemente curiosos por la fiebre de los 40 años, les recomiendo ampliamente que lo chequen y los reto a encontrar un negro más oscuro que el mostrado en las fotos. Si viera directamente a ese oscuro vacío, seguramente devoraría mi alma.

A 40 años de la llegada del Hombre a la Luna

Primer imagen de la Tierra tomada desde la Luna.

Había una vez, hace 13.7 billones (billón es un término aceptado por la real academia española y significa un millón de millones, para quellos puristas que creen que el término sólo aplica al idioma inglés) un cuerpo inmenso (o bien pudo haber sido una singularidad gravitacional, un “punto” sin volumen pero que tiene densidad infinita) que explotó regando sus pedazos de materia a lo largo y ancho de algo que llamamos Universo.

Parte de los restos de ese cuerpo se juntaron por obra y gracia de la fuerza de gravitación y hace 4.57 billones de años, se formó el Sol, la estrella más próxima a la Tierra y a la que le debemos la vida. No mucho después del nacimiento del Astro Rey, nuestro planeta se consolidó en un globo que, a diferencia de los otros siete planetas y cinco planetoides que dan forma a nuestro Sistema Solar, es el único capaz de albergar vida.

Venus y Marte, nuestros vecinos, tuvieron una evolución geológica similar a la nuestra, pero las elevadas temperaturas de Venus, generadas por su cercanía al Sol, impidieron que se desarrollara la vida, a pesar de tener el tamaño idóneo para reciclar sus propios elementos, mientras que Marte, al tener una temperatura adecuada, se quedó atrás en el reciclaje de elementos al no ser un planeta lo suficientemente grande.

Hace sólo siete millones de años, el ser humano comenzó a diferenciarse de los primates, siendo hasta hace 200 mil años cuando el hombre comenzó la carrera evolutiva para llegar a ser lo que es hoy.

En 1957, en medio de un conflicto bélico conocido como “La Guerra Fría”, inició la Carrera Espacial, enfrentamiento entre Estados Unidos y Rusia que sirvió de pretexto para anteponer la creación de vehículos espaciales al desarrollo de las armas nucleares que amenzaban erradicar al ser humano de la fez de la Tierra.

Los rusos tuvieron un comienzo impecable al poner en órbita al Sputnik 1, el primer satélite artificial creado por el hombre. Fue un gran logro pero los norteamericanos no sólo querían desarrollar su propio satélite artificial, sino que querían llevar a los seres humanos a la superficie de nuestro único satélite natural: la Luna, ese mítico astro que desde siempre ha sido un elemento clave dentro de la mitología de las sociedades primitivas.

El 16 de julio de 1969, Neil Armstrong, Michael Collins y Edwin A. “Buzz” Aldrin, partieron rumbo a la Luna en el Apollo XI. Después de tres días, el 20 de julio de 1969, Armstron y Collins se convirtieron en los primeros hombres en caminar en la Luna, cumpiendo así la meta que el presidente John F. Kennedy le impuso a su país en 1961. Lástima que no vivió para ver a sus astronautas lograr su cometido.

Como podrán darse cuenta, hoy se cumplen 40 años del despegue del Apollo XI y el domingo se cumpirán 40 años de la llegada del hombre a la Luna, satélite natural que se formó hace 4.4 billones de años. ¿Qué ha hecho el Hombre desde hace cuatro décadas? La siguiente meta que involucra misiones humanas es Marte y se pretende que el primer amarizaje se dé entre el 2030 y el 2035.

En el 2007 la NASA lanzó Dawn, la sonda espacial que actualmente está viajando hacia Vesta 4 (2011 – 2012) y Ceres (2015), los cuerpos más grandes del Cinturón de Asteroides.

En el 2006 se lanzó New Horizons, una sonda que llegará Plutón en julio del 2015. Hay planes de continuar explorando Jupiter en el 2016 y hay decenas de misiones internacionales en puerta, incluyendo la exploración del universo a través de los telescopios más poderosos jamás inventados para buscar exoplanetas (planetas que se encuentran más allá del Sistema Solar) similares a la Tierra que sean capaz de albergar vida.

¿Vida en otro planeta? ¡Claro! Desde microbios hasta formas de vida avanzadas como las plantas, los animales y seres antropomorfos son posibles. Hasta ahora sólo se han localizado poco más de 300 planetas, la mayoría de ellos se asemejan a Júpiter: son inmensas bolas de gases a altísimas temperaturas que no permitirían que se desarrollara nada ¿o sí?

Según la teoría Creacionista, todos los humanos somos hermanos, pues somos hijos de Dios, pero según la teoría del Big Bang, toda la materia del universo: gases, satélites, estrellas, planetas, animales, humanos, mesas, autos, etc, somos hermanos, pues todos provenimos del mismo cuerpo que hizo explosión hace más de 13 billones de años.